神州大地，沉眠著不知多少曾經轟動一時的寶物，這些工藝先進、制作精美的瑰寶有的已經被現代人發掘出來，收藏在諸家博物院，也有不少依然深埋土里，不見天日。
鼎是中華民族特有的一種青銅物種，是權力的象征，也是古人登峰造極的工藝的凝結。
鼎分為三足圓鼎與四足方鼎兩種，其中最負盛名的司母戊鼎就屬于四足方鼎，堪稱國家殿堂級瑰寶，是中華民族最具代表性的文物之一。關于司母戊鼎的事情，幾乎是家喻戶曉。
而今天要說的一件文物，就是三足圓鼎中最負盛名的鼎：王子午鼎。它是少有的可以和司母戊鼎比肩的名器之一，而它的來歷更是一段頗有趣味的史詩。
1977年，河南浙川縣突逢百年不遇的大旱，不僅天氣炎熱干燥異常，而且數個月來未見一滴雨滴落下。
那時候我國還沒有人工降雨等方法，沒有三峽大壩等水利工程，也沒有南水北調這種水資源調配。
面對突如其來的天災，全國人民上下一心，共同協助河南人民渡過了難關。 但是這場大旱造成的破壞依然十分嚴重，不少地方河流枯竭、水庫干涸。
浙川縣的水庫就因為這場大旱，水位驟降數百米。位于水庫下游的河床更是直接干裂發硬，竟成了一條車馬暢行無阻的道路。
雖然人們挺過了大旱，但河水一時半會是積蓄不起來的，因而這干涸的河床就成了孩子們的玩耍地。他們喜歡在低低的河床里，往下刨土挖淤泥出來玩。
一天上午，幾個小孩在河床里玩耍，眼見著天氣炎熱，便相繼回家了。獨留下一個孩子小航，還舍不得走，戀戀地玩了許久，方才準備獨自回家。
小航光著腳踩在地上，太陽的炙烤下大地有些發燙，他心中只有一個念頭：趕緊回家喝點涼水解解暑。 正想著，突然覺得腳絆住了什麼東西，「哎呦」一聲直接摔倒在地。好在這地雖然硬，畢竟從前是河床的泥土，沒有什麼石頭，也沒傷著。
小航只覺得腳上火辣辣地疼，連忙翻身捧著腳去看。這一眼差點把他給嚇哭了：腳上紅彤彤一片，有的地方甚至還出血了。好在他吃慣了苦，倒也不至于嬌貴地坐在地上哭鼻子。
到底是啥玩意這麼結實，莫非是個鐵疙瘩？小航心中想著，如果是個鐵塊，拿回家賣了還能給自己換幾塊糖吃呢。 于是他一眼看過去，只看到平整的地面上，凸起了一塊黑青色的物體，斑駁銹蝕，但大部分地方閃爍著光澤。
還真是個好東西？小航心中大喜過望，連忙想把這東西拔出來。只是他力氣很小，根本撬不動這疙瘩玩意，地面又結實，沒有小伙伴帶來的小鐵鏟，無論如何也挖不動的。于是小航暗暗記下了這個地方，回家去了。
回到家喝碗水，吃了點面條，小航就被媽媽喊著要去上學了。臨走的時候，小航突然想起來這件事情，便對媽媽說： 「我今個在河里絆住一個東西，好像是個鐵塊，恁有空了給我刨出來換點糖吃唄。」
小航的媽媽一心想送孩子趕緊上學去，隨口答應了。等日頭不那麼毒辣了，她才想起來，于是提了個鐵鍬就去河床上了。
到了河床，按照小航說的位置，小航的媽媽看到了那個東西，只是她的閱歷比小航要豐富許多，一眼就看出那不是鐵塊，而是銅的。 小航的媽媽用鐵鍬刨了幾下，卻沒有直接把這東西挖出來，反而碰到了底下的、同樣結實的物體。
這是個啥？小航的媽媽心中想著，手里的動作更快了。只是任她挖了半個小時，也沒有把土里的物體完整地挖出來，卻露出一個看著像龍頭的東西。這「龍頭」雕琢得精致古樸，十分華貴大氣。
這不是尋常物件！小航的媽媽雖然文化水平也不高，卻也知道這種東西很有可能是古董文物，于是她不敢再隨便挖，而是先用土把它埋起來，隨后去了縣城的文物局，找到了有關領導。
「非常感謝你提供的線索，我們會馬上派人跟你去調查一下，如果確實是文物，那你就是最值得表揚的發現者！」文物局的領導聽了小航媽媽的敘述，激動地說。
「嗨，俺也不懂這些，都是俺兒發現的，恁要表揚就表揚他吧。」小航的媽媽不知如何回答，只能照實說來。
「放心吧！到時候給孩子發個大獎狀！」
小航的媽媽帶著文物局的專家組，一路來到了河床邊上。當他們掀開層層泥土，那個青銅龍頭就顯露出來了，專家組立即圍了上去，稍作觀察，便在附近拉起了警戒線。
專家組一直忙活到深夜，才初步把青銅器周圍的土清理干凈，而原本的一個龍頭，也擴張成了整整六條「金龍」，六條金龍呈現一個環形，與兩只長長的鼎耳構成了土層外部的全部。
讓專家組感到驚喜的是，這里并非只有這一個鼎器，附近的泥土露出了更多的「端倪」。經過三天三夜的不懈發掘，專家組終于把這一片的文物全部清理出來了。
這片不起眼的河床，竟然挖掘出來足足五十六件青銅器，這些青銅器歷史久遠，做工精致，每一件都是足以震動一時的名寶。後來，當地文物局把這些青銅器上報國家，根據相關規定，將其中四十多件文物列為國家一級保護文物。
國家一級保護文物是無價之寶，但是如果真要為其標上一個價格，按照現在的標準，珍稀程度與國家一級保護文物的拍賣文物，起碼在數十萬、上百萬，有些出自名家名族的珍寶，更是要上億元的天價。
國家文物局很快也派人趕來，對這片地方進行深入調查。 經過初步研究，專家們斷定這片河床底下是一間墓室，年代久遠，可以追溯到春秋戰國時期，是楚國王公貴族的大墓。
而那「六條金龍」，其實是一尊鼎上的裝飾物，這尊鼎也是此次發掘最重要的文物。起初這尊鼎剛被發掘出來，沒有人認得，但是根據鼎上的銘文，倒也能推理一二。
這尊鼎上的銘文刻著「王子午」，也是其主人的名字。可能很多人對這個名字比較陌生，但是王子午的身份的確大有來歷。
春秋五霸之楚莊王，生有一位兒子，就是這位王子午。至于這里究竟是不是他的墓室，尚不明確。但是這尊鼎是屬于王子午的，故而將其命名為「王子午鼎」。
令人意外的是，這位公子午并不是紈绔子弟、酒囊飯袋，而是一個有著真才實學、一心為國的英雄將領。 他雖然貴為王子，卻常常親自領兵打仗，而且有勇有謀，深諳外交之道。
《左傳》中曾有記載，「襄公十八年，鄭子孔欲去諸大夫，將叛晉而起楚師以去之。使告子庚，子庚弗許……子庚嘆曰：君王其謂午懷安乎！吾以利社稷也。」這里講的是一個小故事。
襄公十八年，鄭國的一個叫子孔的人想要除去朝廷的大夫們。 為什麼這個鄭國的子孔有這麼大的野心？當時諸國紛爭，各懷鬼胎，誰都想稱王稱霸，因此他也不甘示弱。
只是子孔的手段有些讓人感到迷惑。他準備搞背叛，但是想發動楚國的軍隊替他去辦事，所以托人告訴了公子午，希望公子午可以幫忙點兵打仗。合著你子孔手里沒有兵卒，打仗全靠游說別人啊。
公子午也不是傻子，自然不可能辦這種吃力不討好的事情，所以他一口回絕了。說來也是，公子午沒有稱霸的念頭，他的逍遙王子過得多暢快啊，干啥要冒這麼大的風險，派自己的軍隊來與子孔合作。
可能是當時的好戰之風提倡的「斗爭才是好君王」吧，楚國國君楚康王，也就是楚莊王的孫子，說來要管公子午叫叔叔的。 楚康王得知公子午拒絕了子孔要發兵的念頭，還對公子午發牢騷。
楚康王說，現在咱們五年都沒有打仗了，手底下的人對我十分不滿，說不定我死的時候，人家都不按一國之君的禮儀來給我下葬。
這個時候公子午就說了：大王您以為我是圖個一時安樂嗎？我考慮的是咱們的江山社稷啊。
楚康王則表示，我不聽，我就要打仗。打仗才顯得我有本事，有權力。當時公子午的職務是司馬，是管兵的，公子午知道自己楚國幾斤幾兩，根本不可能斗得過那晉國，所以才拒絕了子孔的提議。
但是楚康王心里根本就沒有一點的ac數，他只覺得丟了面子。于是強行要派公子午領兵出戰。當時是冬天，按常理是最不適合發兵打仗的季節，楚康王自己在屋里暖和著，絲毫不知外面天寒地凍，有多麼殘酷。
公子午沒有辦法，只能按照命令領兵出征。但是在行軍路上遇到大雨，一時間十分尷尬。 天氣十分寒冷，又一直下雨，士兵們身上只有盔甲，不少人都被活活凍死了。
最后軍隊大敗而歸，公子午也受了重傷，不久以后重病難治，郁郁而終。
在這一件事里，公子午表現出來的見識、分析要甩開楚康王好幾條街。論輩分，他算得上是楚康王的叔叔。他手里一直有兵權，雖然沒有參加爭奪王位，在王室家族卻一直很有分量。
但公子午死了之后，楚康王像是開了竅似的，與晉國和解，雙方簽訂盟約。 此后楚康王勵精圖治，致力于民生發展，將原本日薄西山的楚國生生拉了回來，與晉國國君平分天下。
當時的歷史已經很難再具現，我們只能從一些文物史書中窺探一二。 這尊鼎上說，公子午是一位能人，他廣施德政，頗得人心，并且教育后世子孫要以他為榜樣，愛民如子，親民敬民。
這尊鼎上的文字不多，但是通篇都是對公子午的贊揚。事實上，公子午擔當得起這樣的夸獎，當時諸國都十分重視公子午，或把他看作濟世之才，或將其視為最大的敵人。
楚共王三十年，公子午出使秦國。楚共王是楚莊王的另外一個兒子，楚莊王死后，他奪得了王位。 算起來，公子午還是楚共王的兄弟。公子午無心王權，所以專心輔佐楚共王，兩人一同經營楚國。
《甄嬛傳》里，雍正帝和他的「十七弟果郡王」起初也是這般關系，果郡王醉心山水風月，絲毫沒有想過親自當皇帝，但是為了維護自家的統治地位，他也會輔佐雍正排除異己，盡心竭力。
當時公子午負責護送楚共王的夫人回秦國，但是被秦國扣押了。楚共王的夫人是當時秦國國君的妹妹，兩家也算是聯姻。按理說公子午可是親家的人，來了不好生招待也就算了，干嘛還給人扣下來了？
其實這是秦國的一個策略。雖然是聯姻，但是你楚國國力強大，我家妹妹嫁過去了，你家卻沒有派人過來。將來萬一咱倆鬧崩了，我還有個妹妹在你手里，你卻沒人在我這，多吃虧啊。
因此，秦國把公子午抓起來，也算是當個人質。而且這個人質，楚共王一時半會還沒辦法要回來，因為秦國實力強大，不能撕破臉。那咋辦啊，只能讓公子午自救了。
公子午也知道自己的處境，但是他沒有慌亂，也沒有著急，他想了一個法子。公子午先是找到了自己的弟弟，讓他悄咪咪地回國，找晉國人來救他。
公子午的弟弟一聽，這有啥用啊？你是楚國的人，秦國抓了你，關他晉國什麼事，人家憑啥愿意來救你？
公子午說，你只管照我說的做，晉國肯定有人愿意來幫我的。
公子午的弟弟只好厚著臉皮到了晉國，見了晉國的令伊和司馬，也就是宰相和軍隊總司令。
公子午的弟弟把自家哥哥的情況跟兩人說了，本來不抱有任何希望，覺得他們不趕自己走就算好的了，怎麼可能幫自己呢？
誰知道晉國這對臥龍鳳雛還真的幫忙了。 他們以在鄭國修筑城池為理由，要挾秦國放了公子午。修筑城池的地方離秦國很近，一旦真的成了，再派重兵過去駐扎，就相當于把軍隊擺在秦國臉上了。
秦國的人被威脅了，權衡之下，就把公子午給放了。就這樣，原本注定要在秦國當人質的公子午，安全回去了。 事成之后，楚國為了感謝晉國幫忙，還專門送了三百車的禮物過去，這得有多少好東西啊！
這件事情能夠成功，看起來很不可思議，但是實際上是公子午對當時的形勢判斷非常到位，把各國的小心思都玩得透透的。
從另外一個角度看， 秦國不惜得罪親家也要把公子午扣押下來；晉國不惜得罪秦國也要把公子午救出來；楚國為了感謝晉國，竟然送了三百車的禮物。三個大國都如此看重公子午，他在當時的人們心中的地位可想而知。
時過境遷，離當初公子午意氣風發、縱橫捭闔已經過去了兩千五百多年。在這兩千年里，中原這片土地不知多少次易主，數不盡的風流人物出世，將他的名聲都給壓了下去 。
直到這尊鼎重現人間，人們才從依稀斑駁的歷史烙印里，窺見一個英姿勃發的高大身影。
《左傳》是記載公子午當初事跡的最重要的史書。左丘明在編寫之中， 春秋筆法蕩漾其間，其特點便是不明確褒貶，但態度、看法均在細微處。
他在記錄公子午的時候，多用褒義之詞匯來形容、描述，可見公子午頗受肯定。
而這片河床附近發現的大墓，經過考證也確實是公子午的墓地。其真正位置在淅川香嚴寺下寺，這尊王子午鼎是當初公子午親自派人打造，一共有七尊，我們所說的「王子午鼎」是其中最大的一尊。
其余的六尊除了大小之外，與「王子午鼎」毫無差別，連細節之處都一模一樣。
文物無聲，卻是我們管中窺豹的重要源泉。 我們如今看著這尊鼎，就能想象出當初公子午南征北戰、治國安民，修鼎祭祖的盛況。
在中華大地上，不知還有多少未被發現的文物，深埋在土里，等待后人的到來。而它們背后隱藏的恩恩怨怨、英雄往事，與那傳承數千載的史書遙相呼應，將人一下子拉到了那個風雨飄搖的時代，令人心馳神往。
我們也應時時對這些珍貴的文物懷著敬畏之心，它們都是國家、民族的無價瑰寶，閃爍折射的是中華兒女的智慧與勇氣，強大與自信！
（文中「小航」為化名）
1，鼎中翹楚——王子午鼎 國家博物院
2，《左傳·襄公十八年》左丘明
3，令尹子囊與令尹子庚傳考宋公文（中國知網）
